03/09/2026
La nostra "casa" nell'Universo, la Via Lattea, è una struttura così gigantesca da sfidare l’immaginazione: un immenso oceano di stelle che si estende per un diametro compreso tra i 100.000 e i 120.000 anni luce e con uno spessore di circa 1.000 anni luce.
Al suo interno ospita la bellezza di 400 miliardi di stelle (ma secondo molti astronomi il numero totale potrebbe essere ancora più alto). Per provare a capire la portata di queste cifre, basta considerare che un singolo anno luce corrisponde a circa 9.460 miliardi di chilometri: questo significa che il diametro della nostra galassia misura tra i 9.500 e gli 11.400 quadrilioni di chilometri.
In questo maestoso disco cosmico, il nostro Sistema Solare ha trovato posto in una zona tranquilla chiamata Braccio di Orione. Immaginando la Via Lattea come un gigantesco disco o un vinile che gira nello spazio, la Terra non si trova né al centro né in estrema periferia. Il nostro pianeta si posiziona infatti a circa 25.000 anni luce dal centro galattico e a pari distanza, altri 25.000 anni luce, dal bordo esterno, trovandosi a tutti gli effetti esattamente a metà strada.
Poiché la Terra si trova al suo interno, è impossibile fotografare la Via Lattea dall'esterno. Per questo motivo, l'immagine del post mostra la splendida galassia di Andromeda, usata come modello d'esempio per offrire un'idea visiva di come sia fatta una galassia a spirale come la nostra e di dove si trovi, orientativamente, la Terra.
Credit foto: Adam Evans
